Quinaire d’argent d’Octave

Monnaie d’argent de 14,0 mm de diamètre, pesant 1,90 g.

Nom de l’atelier : Italie

Date : 36-35 av. J.-C.

Avers :

IMP CAESAR
Traduction : “développement”, (traduction)
Description : Galère à droite avec ses rameurs et une voile carrée déployée
Galley with rowers under full sail right

Revers :

DIVI F
Traduction : “développement”, (traduction)
Description : Victoire ailée avançant vers la gauche portant une couronne et un gouvernail
Victory advancing left with wreath and large palm branch

Commentaire :

Le quinaire est une monnaie d’argent qui vaut un demi denier. Initialement, durant la deuxième guerre punique, il valait 5 as de bronze. Mais au milieu du Ier siècle av. J.-C. le quinaire d’argent vaut 8 as de bronze.

Babelon avait remarqué que, sur cette monnaie, le mot IMP précède le nom d’Octave. Il porte ce titre depuis qu’il a été salué imperator par ses troupes quand li a participé à la défaite d’Antoine à Bologne en 43. Il est ensuite salué imperator vingt fois supplémentaires et le sénat lui permettra en 29 av. J.-C. de conserver ce titre à vie et d’en faire nom prénom.

Lorsque IMP suit le nom le nombre de salutation est indiqué. Cette monnaie date donc des débuts de la carrière d’octave. Ou il n’est réellement alors salué imperator qu’une seule fois, ou cette monnaie fait partie d’un ensemble où la propagande n’éprouve pas le besoin d’insister sur le nombre de salutation. C’est pourquoi ces monnaies sont difficiles à dater. Les spécialistes l’ont d’abord datée d’après Actium puisque le thème naval prend ici une place importante et puisqu’Octave devenu l’empereur Auguste a beaucoup communiqué sur l’importance de cette bataille navale. C’est pourquoi Crawford ne l’incluait pas dans son catalogue.

Mais c’est peut-être aller bien vite. La bataille de Nauloque contre Sextus Pompée est la première victoire navale importante d’Octave en 36 av. J.-C. Elle lui permit de desserrer l’étau sur Rome et de se débarrasser de cet adversaire coriace.
Si la bataille d’Actium permet à Octave de s’emparer seul du pouvoir, Nauloque lui avait permis de s’imposer à Rome et de se renforcer face à ses concurrents.

Although Crawford and Mattingly assigned this issue to the period after Actium, Octavian’s titles here are consistent with the early 30s BC. The strongly naval theme (the galley, Victory also holding a rudder) suggests preparations for a naval engagement, perhaps against Sextus Pompey, and may commemorate both the battle of Naulochus in 36 BC, and the return of Octavian’s legions to Africa.

Le navire de l’avers ne présente pas la même qualité que les navires du monnayage de Q. Nasidius ni de celui d’Antoine figurant ses légions.

Sur l’avers le navire est orienté à droite. Il comporte 9 rames, un gouvernail, un éperon à 3 lames terminée par un globe. Parfois on trouve une petit globe à l’extrémité des rames pour représenter les sabords et les rameurs sont parfois représentés par leur tête qui dépasse du plat-bord. L’aplustre présente 3 branches à la poupe et recouvre un timonier schématisé. La voile déployée présente parfois également des bandes horizontales et verticales de renforts.
A la proue, à l’abri du stolos, un personnage debout tient un trident à bout de bras. La gestuelle montre que l’homme semble servir ou le brandir avec force.

La Victoire ailée tient un gouvernail de la main gauche. Manifestement elle a conduit une force navale.