La mosaïque de Loigersfelder

Découverte en 1815 à Loigersfelder(?), près de Salzbourg en Autriche, cette mosaïque romaine figure le célèbre labyrinthe du Minotaure. Elle est composée de marbre et calcaire, et de grandes dimensions 410 x 420 cm. Elle est datée du IVe s. après J.-C.

Elle est conservée à Vienne au Kunsthistorisches Museum. Mais le musée indique une provenance exacte inconnue.

Outre le labyrinthe, le sujet rassemble également quatre tableaux : Ariane donne le fil à Thésée ; la mort du Minotaure ; le départ de Crète sur le navire de Thésée (voile noire) ; Ariane abandonnée.

Cette somptueuse mosaïque représente le labyrinthe du roi Minos, qui a ici une forme carrée. Au centre, le héros athénien, Thésée, terrassant le Minotaure. A droite, la princesse Ariane se désolant après avoir été abandonnée par Thésée. Au sommet, le navire qui permit à Thésée de rentrer en Grèce après s’être débarrassé du Minotaure. La figure du labyrinthe carré apparaît déjà sur les monnaies grecques du Ve siècle avant J.-C.

Le navire est de forme convexe avec un mat maintenu par des haubans. La vergue sur laquelle la voile est repliée est maintenue à l’horizontal par des balancines. Un fanion au sommet du mat indique la direction du vent. Un timonier manœuvre 2 gouvernails tandis que l’activité du second marin n’est pas identifiée.

Le héros Thésée monte à bord du navire en tenant Ariane par la main. Il s’agit donc là de l’épisode du départ de Crête (Thésée n’abandonne Ariane que par la suite).