L’Isis de Ptolémée II Philadelphe

Fresque découverte en 1982 sur le site de Nymphaeum, ville au sud-ouest du Bosphore Cimmérien (Crimée actuelle), au sud de Panticapée, dans un sanctuaire d’Apollon et d’Aphrodite, honorés comme protecteurs des marins. Cette fresque est désormais conservée au musée de l’Ermitage de Saint-Pétersbourg (Russie).

De cette galère sortent trois étages de rames de la coque même, par des sabords de nage. On distingue un ensemble compliqué de ponts et d’abris. Il s’agit donc d’un navire de grandes dimensions.

Le nom figure à la base du stolos, au dessus d’un Dioscure flanqué de son cheval.

La fresque est datée de 275-250 av. J.-C., et représenterait un navire égyptien. Il ne peut donc s’agir que d’un navire de Ptolémée II Philadelphe (283-246).

La forme du stolos ne deviendra à la mode qu’avec Antigone Gonatas vers 248. L’Isis est surmontée d’un aigle, emblème des premiers lagides, tenant dans ses serres un trident, sceptre des mers. Il peut s’agir de la fameuse hypergalère à deux ponts, trois rangs de rames et 20 rameurs de Ptolémée II.