Un rostre de Gênes en forme de sanglier

En 1597 entre Ponte Spinola et Darsena dans le port de Gênes fut repêché un objet de bronze reconnu comme un éperon d’un navire romain. Sa forme « en tête de sanglier » rappelle en effet certaines représentations anciennes datées du VIe siècle av . J.-C. A cette époque l’éperon était une coiffe métallique de l’extrémité de la quille. On n’en trouve sur aucun document ultérieur.

Ce rostre est revenu au royaume de Savoie lorsque le Congrès de Vienne de 1815 décida l’annexion de la république de Gênes au royaume de Sardaigne. Dès lors le rostre est conservé à Armeria Reale de Turin, tandis qu’une copie est visible dans le Museo Navale di Pegli de Gênes.

Le rostre a été vu dans l’Armeria de Gênes par Edward Wright en 1720 : « Over the door of the Arsenal, I saw the Rostrum of an old roman ship ; it is of iron , with the representation of a boar’s head at the end ; the neck of it is hollow ; the sides of that are cat through with rust in some places ; it was found in cleaning their port , as the inscription under it set sorth ; it is placed as looking through a sort of window , and, I believe, the whole lenght of it is not seen : about half a Yard of it appears ».

Il a encore été vu à Gênes par Richard Duppa en 1819 : « In Genoa there are no roman antiquities, except a bronze rostrum of an ancient Roman Galley, the only one now on existense. It was discoverd in the Port on cleansingit, in the year 1597, and is placed over a door in one of the rooms of the Arsenal de Terre. » Duppa regrettait ensuite le mauvais été de l’Arsenal.

A cette époque la commune de Gênes ne semble pas donner beaucoup d’importance à cet objet rare ... Mais, depuis, la ville de Gênes a demandé le retour du rostre dans la commune mais leur demande est restée lettre morte.