L’Epave aux Figurines de Shavei Sion

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Eparpillées le long d’un haut fonds sableux et riche en calcaire proche de Shavei Sion, un village côtier situé au nord d’Akko, des centaines de figurines d’argile furent découvertes en 1974 par un plongeur pratiquant la pêche sous-marine. L’embarcation transportant cette cargaison de statuettes votives en terre cuite a sans doute coulé alors qu’elle se dirigeait vers l’un des sanctuaires de la côte. Ces statuettes moulées, d’une taille variant de dix à trente cm, représentent la déesse Tinit, la plus importante du panthéon punique. Son emblème, composé d’un triangle surmonté d’une barre horizontale et d’un disque, reste nettement visible sur les socles de quelques-unes de ces figurines, qui datent du cinquième siècle avant J.-C.

La présence d’une telle collection de statuettes de la déesse Tinit sur la côte orientale de la Méditterranée invite à un questionnement d’ordre culturel et historique sur la nature des liens unissant les grandes villes phéniciennes et leurs colonies au cinquième siècle avant l’ère chrétienne.